Anguilla a la réputation d'une île de restaurants chers, et elle est méritée — mais elle masque une véritable cuisine locale, qui coûte peu et se trouve plus facilement que la haute gastronomie.
Le plat national
Le riz aux pois d'Angole et le cabri en ragoût sont ce que les Anguillais mangent chez eux et à chaque fête. La viande est saisie puis mijotée lentement avec thym, oignon et piment jusqu'à se détacher de l'os. On en trouve aux étals de bord de route à The Valley et à tous les festivals.
Langouste et fruits de mer
Ce qu'Anguilla appelle crayfish est la langouste caraïbe, pêchée au casier au large de la côte nord, généralement fendue, grillée au charbon de bois et servie avec citron vert et beurre. À côté : crabes, lambi en ragoût ou au curry, et vivaneau grillé entier. La saison de la langouste va de décembre à avril.
Johnny cakes et accompagnements
- Johnny cakes — pâte frite, légèrement sucrée, mangée avec tout.
- Saltfish — morue salée effeuillée aux poivrons et à l'oignon, traditionnellement au petit-déjeuner.
- Fungi — semoule de maïs cuite en pâte ferme, l'équivalent local de la polenta.
- Soupe de potiron — épaisse, douce, présente sur presque toutes les cartes.
Où manger sans se ruiner
Les barbecues de bord de route à The Valley, le vendredi et le samedi soir, vendent travers et poulet à l'assiette. Le plus connu est Ken's BBQ. Tasty's, près de South Hill, est un vrai restaurant local à prix modérés, et les bars de Shoal Bay servent beignets et poisson grillé tout l'après-midi.
Pourquoi c'est cher
Anguilla n'a pas de rivières, un sol calcaire mince et 900 mm de pluie par an : presque rien ne s'y cultive à grande échelle. Presque chaque ingrédient qui n'a pas été pêché au large arrive par bateau de Saint-Martin ou par conteneur de Porto Rico, et cela se voit sur l'addition. Sont réellement locaux les produits de la mer et le cabri, car la chèvre se contente d'une broussaille qui ne nourrirait aucun bovin.
Manger à petit budget
Achetez le matin aux pêcheurs d'Island Harbour si vous disposez d'une cuisine. Les supermarchés de The Valley proposent des produits importés à prix d'importation, mais les étals de rue et les barbecues vendent une assiette complète pour une fraction du prix d'un restaurant — et c'est la nourriture que mangent les Anguillais.