Anguilla Summer Festival trwa około dziesięciu dni, od końca lipca do pierwszego tygodnia sierpnia. To karnawał wyspy, zbudowany jednocześnie na dwóch rzeczach: na tradycji calypso i maskarady wspólnej dla całych Karaibów oraz na regatach, które są wyłącznie anguillańskie.
Regaty
Tydzień karnawałowy to szczyt sezonu regatowego. Wyścigi odbywają się prawie codziennie z różnych plaż — Sandy Ground, Meads Bay, Rendezvous Bay, Island Harbour — a regaty w sierpniowy poniedziałek to te, na które przychodzą wszyscy. Publiczność ustawia się na plaży od rana, a bary otwierają się razem z nią.
Kalendarz karnawału
- Konkursy calypso — eliminacje przez cały tydzień, z finałem o tytuł Calypso Monarch jako punktem kulminacyjnym; piosenki pisze się na dany rok i ostro komentują miejscową politykę.
- J'ouvert — przedświtowy pochód otwierający główne dni, z farbą, pudrem i wozami z nagłośnieniem od czwartej rano.
- Parada grup — zespoły w kostiumach przechodzą przez The Valley w popołudniowym upale.
- Miss Anguilla — konkurs traktowany poważniej, niż przyjezdni się spodziewają.
Poruszanie się w czasie festiwalu
The Valley i Sandy Ground stają się w główne dni nieprzejezdne. Taksówki są rozchwytywane, a ceny rosną; umów kierowcę wcześniej albo licz się z chodzeniem pieszo. Noclegi wyprzedają się z dużym wyprzedzeniem, a prom z Sint Maarten kursuje bardziej obłożony niż zwykle.
Jak to smakuje
Anguilla ma około piętnastu tysięcy mieszkańców i podczas festiwalu wydaje się, że wszyscy są w tym samym miejscu. To nie jest widowisko wystawione dla przyjezdnych — grupy karnawałowe, calypso i łodzie należą do wiosek, a wyspa wychodzi z domu w komplecie. Przyjedź bez planu i idź za tłumem.
Skąd się wziął
Festiwal sięga 1974 roku i połączył dwie tradycje: sierpniowy poniedziałek jako święto zniesienia niewolnictwa, obchodzone w brytyjskich Karaibach od 1834 roku, oraz regaty, które Anguillanie urządzali z plaż znacznie dłużej. Dlatego kalendarz miesza calypso i maskaradę z zawodami żeglarskimi — większość innych wysp świętuje jedno albo drugie.