Jede karibische Insel hat ihren Sport. Anguillas ist das Bootsrennen, und es ist keine Touristenattraktion, an der zufällig Einheimische teilnehmen — es ist genau andersherum.
Woher es kommt
Anguilla hatte keine nennenswerten Plantagen und keine Exportfrucht, also fuhren seine Männer zwei Jahrhunderte lang zur See: nach Santo Domingo zum Zuckerrohrschnitt, in die Dominikanische Republik, in die Raffinerien von Curaçao. Sie fuhren in hölzernen Schaluppen, die am Strand von Sandy Ground gebaut wurden, und das Wettrennen nach Hause war eine Frage der Ehre. Als die Schoner nicht mehr fuhren, blieb das Rennen.
Die Boote
Anguillas Regattaschaluppen werden von Hand aus Holz gebaut, ohne Pläne, von Bootsbauern, die es von ihren Vätern gelernt haben. Sie haben weder Motor noch Deck — die Mannschaft sitzt auf der Luvkante und verlagert bei jeder Wende Sandsäcke und Steine als Ballast. Die Rümpfe messen fünf bis acht Meter, die Segelfläche ist für diese Größe enorm. Die Boote gehören Dörfern und Familien, und ihre Namen — De Chan, Real Deal, Light and Peace — kennt auf der Insel jeder.
Wann man zusehen kann
Die Saison läuft vom Anguilla Day Ende Mai bis zum Summer Festival im August, die größten Rennen finden in der Karnevalswoche statt. Der Anguilla Day selbst bringt die Regatta rund um die Insel, die in Sandy Ground startet und endet und den größten Teil des Tages dauert.
Wie man zusieht
Sandy Ground ist Start und Ziel und der Ort, an dem sich die Menge sammelt. Es gibt weder Eintritt noch Tribüne: Man steht mit einem Getränk am Strand, und die Bars arbeiten den ganzen Tag. Fragen Sie, welches Boot Favorit ist, und Sie bekommen eine lange Antwort. Die Rennen werden mit einem Ernst verfolgt, der Besucher überrascht — das ist das Nächste, was Anguilla an einer nationalen Institution hat.
Wie ein Rennen abläuft
Die Boote starten vom Strand, nicht von einer Linie auf dem Wasser — die Mannschaften stoßen auf ein Signal gemeinsam ab, was die ersten Minuten chaotisch und entscheidend macht. Der Kurs führt zu einer Tonne und zurück, manchmal mehrfach, und dauert von anderthalb Stunden bis zu einem ganzen Nachmittag.