Anguilla jouit d'une réputation inhabituelle pour sa taille : une île de quinze mille habitants fait vivre près de cent restaurants, dont plusieurs sérieux selon n'importe quel critère. La raison est structurelle. Anguilla a interdit les navires de croisière et les casinos, et ses hôtels ne fonctionnent pas en tout compris — les clients dînent donc dehors chaque soir, et les restaurants qui en sont nés sont indépendants et non hôteliers.
Les noms établis
Blanchards, à Meads Bay, existe depuis 1994 et c'est à lui que la réputation culinaire de l'île est le plus attachée ; son annexe décontractée, le Blanchards Beach Shack, sert à peu près la même qualité dans des assiettes en carton. Straw Hat se tient au-dessus de l'eau, près du Frangipani à Meads Bay. Veya, à Sandy Ground, cuisine des produits caribéens avec des techniques ouest-africaines et asiatiques dans une salle qui tient de la cabane perchée. Hibernia, à Island Harbour, a marié pendant des décennies méthode française et saveurs d'Asie du Sud-Est.
Baraques et grills
L'autre moitié de la table anguillaise coûte dix fois moins. Ken's BBQ à The Valley le vendredi soir, les baraques de Shoal Bay, Tasty's près de South Hill et les étals de rue pendant le festival servent ce que les Anguillais mangent vraiment : travers, poulet jerk, cabri en ragoût, riz aux pois.
Conseils pratiques
- Réservez les adresses connues en haute saison — plusieurs jours à l'avance pour Blanchards ou Veya.
- Beaucoup ferment entièrement en septembre et octobre.
- Le service est en général déjà compté ; vérifiez l'addition avant d'ajouter un pourboire.
- Les prix sont affichés presque partout en dollars américains, bien que la monnaie soit le dollar des Caraïbes orientales.
- Prenez de quoi vous couvrir — le vent sur une terrasse ouverte est plus fort qu'on ne l'imagine le soir.
Ce qui a changé depuis 2017
L'ouragan Irma a fermé la plupart des restaurants de l'île ; plusieurs n'ont jamais rouvert, d'autres ont été reconstruits de fond en comble. Toute liste vieille de quelques années est partiellement fausse — un appel est ici plus fiable qu'un site internet.